Dans les jeux, c’est souvent un plaisir d’avoir tort. Comme, par exemple, ma conviction de longue date que Dwarf Fortress ne ferait jamais le changement le plus important et le plus important possible, et s’équiperait d’une interface adaptée à son objectif.
Bay 12 Games est bien sûr allé plus loin que cela et l’a mis en vente générale sur le plus grand magasin du secteur après seize ans en tant que logiciel gratuit. Il y a même une nouvelle refonte graphique charmante pour remplacer les célèbres symboles ASCII qui, selon la personne à qui vous demandez, n’ont peut-être techniquement pas compté du tout comme des « graphiques ».
Je ne suis pas ici pour discuter des mérites relatifs de cette nouvelle version brillante et de la version « classique ». Les deux seront mis à jour à l’avenir, le dernier toujours gratuit, et aucun ne devrait atteindre une version 1.0 complète d’ici 20 ans. Tout cela contourne ce que j’ai réfléchi, à savoir : quelle est exactement la place de Dwarf Fortress dans notre culture maintenant, après une décennie remplie de jeux qui se sont tournés vers elle pour trouver des idées ?
J’ai suffisamment gémi dans les commentaires sur RPS, à propos de son ancienne interface tortueuse et d’autres reproches au fil des ans, pour être qualifié de haineux occasionnel. Ma grande prédiction pour « Dwarf Fortress but playable » était que même une interface simplement adéquate exposerait ses autres problèmes. C’est un jeu qui me frustre souvent, et même je le considère comme un concurrent sérieux pour le jeu le plus important jamais créé.
C’est certainement l’un des plus influents. Ses étudiants incluent Minecraft, le jeu déterminant du siècle jusqu’à présent, et RimWorld, qui a plané parmi les 100 jeux les plus joués de Steam pendant des années, et a engendré suffisamment d’imitateurs pour que je puisse en nommer cinq qui lui ressemblent exactement. Ces deux éléments à eux seuls qualifieraient DF d’important, mais son influence indirecte est incalculable. Pas seulement la simulation de colonie, mais l’ère roguelike et sans doute les jeux de survie doivent une partie de leur statut moderne au concept des amoureux de la montagne de « perdre, c’est amusant! ». Beaucoup d’entre eux ont poussé trop loin cette leçon particulière, mais c’est une pour un autre jour. Même la culture de jeu maintenant standard comme le journal et le Let’s Play a été en partie popularisée par le tristement célèbre Boatmurdered de SomethingAwful (bien que ce ne soit en aucun cas leur seul point culminant – je suis sûr que j’ai volé une ligne ou deux du LP de Princess Maker 2 de Synthorange) .
Mais la malédiction d’un pionnier est souvent d’être surpassée par ceux qui sont dans votre sillage, et à certains égards, Dwarf Fortress a été surpassé. De toute évidence, la simulation beaucoup plus limitée de RimWorld se transforme en complexité pour une expérience beaucoup plus fluide et une personnalisation intégrée avant même d’envisager des mods. Son art, son et ses animations l’imprègnent d’une ambiance et d’un sentiment de relativité facile qui manque parfois à DF, tout en étant suffisamment simple pour que votre imagination puisse remplir les détails. Le bon départ de Going Medieval comprend les niveaux Z et, grâce à sa modélisation 3D, est même joli avec lui. Odd Realm est un jeu de colonie très épuré avec plusieurs espèces jouables avec leurs propres bizarreries, et Songs of Syx encourage les colonies énormes et complexes avec un comportement beaucoup moins mystérieux, ésotérique et simplement brisé de la part de vos résidents. Prison Architect est une sorte de pas de côté dans la satire et joue avec le degré extrême de pouvoir que vous avez sur les gens dans tous ces jeux.
Vous pouvez nommer n’importe quelle simulation de colonie aléatoire et ce serait plus facile à apprendre et moins gênant que Dwarf Fortress, même avec sa nouvelle interface. À la base, la plupart des jeux de colonies modernes qui vont au-delà d’une version bêta sont de meilleurs jeux, car ils prennent le modèle qu’il a établi et se concentrent sur son fonctionnement. C’est aussi parce que la plupart de ce n’est pas un jeu.
Ce n’est pas une fouille. Je ne suis pas le jeb du forum Steam de tous les romans visuels. Je ne fais même pas une observation originale à distance, mais même avec sa nouvelle interface, c’est vraiment un générateur de monde dans lequel vous pouvez jouer à des jeux. C’est un successeur de ce que Maxis a lancé au début des années 90 avec sa série de jeux Sim-, qu’ils appelaient (bien avant de se transformer en une série de sims carbrain néolibéraux) des « jouets logiciels ». Les hybrides simulateur/jeu ne sont pas destinés à être gagnés ou terminés, mais joués avec. Des jeux comme SimEarth et SimLife en particulier, dans lesquels vous générez une planète (en 2D, bien sûr) et son environnement, puis concevez et ensemencez une planète avec des organismes personnalisés et voyez comment ils s’entendent tous, avec ou sans votre ingérence et une frappe de météore ou deux quand tu t’ennuies. Cela vous semble familier, non ?
Ce n’est pas seulement le sujet, c’est l’esprit. Plus que tout, DF est une exploration de ce que les jeux peuvent faire, pas simplement rendre. Il s’engage également à être agréable, pas un grincheux snob insistant sur le fait qu’il s’agit d’un simulateur, pas d’un jeu, car la frivolité est en dessous de lui. Il est encore tout à fait unique à cause de cela. Il existe d’autres simulations extrêmement détaillées avec un développement de plusieurs décennies, comme, disons, Aurora, qui est, euh, plutôt sèche. Il y a Unreal World, un projet encore plus ancien qui a également pris de l’ampleur en 2016, et propose un cadre beaucoup plus novateur et des systèmes de chasse uniques. Il y a même un autre RPG absurdement détaillé avec une représentation ASCII dans Catacalysm : Dark Days Ahead, mais aucun de ceux-ci n’a de profondeur (ce qui, pour mémoire, n’est pas une attaque contre eux ; ils ont d’autres atouts).
Je ne veux pas dire « profondeur » comme dans « beaucoup de choses ». Les parties délicates et frustrantes de DF sont parfois confondues avec sa profondeur, qui réside vraiment dans ses fondements conceptuels. Ce n’est pas qu’un simulateur, content de dessiner des fruits dans un bol et d’en rester là. Ce n’est pas seulement qu’il marie une simulation complexe avec un jouet divertissant ; il fusionne également à la fois avec une longue histoire de jeux de rôle comme Ultima et leur concentration sur des histoires personnelles, se déroulant dans un monde avec ses propres récits, histoires et secrets mystérieux que vous pouvez sortir et rechercher. Les versions récentes ont même un système partiellement mis en œuvre pour donner aux créatures individuelles leur propre interprétation subjective des événements objectifs. La joie de construire un monde dans Minecraft est bien connue et bien copiée, mais Dwarf Fortress consiste tout autant à explorer un monde unique. Pas un morceau généré par morceau, mais vraiment simulé depuis sa création même aussi longtemps que votre patience et votre matériel peuvent tenir, changeant en fonction de ce que vous faites dans votre colonie ou aventure, et de ce que font d’autres entités entre-temps.
Après une période d’années sans jouer, vous pourriez supposer que cela ne pourrait pas être aussi influent et toujours aussi inégalé, mais ensuite je suis allé tout gâcher en jouant à ce putain de truc pendant des semaines avant la sortie de Steam, puis à nouveau après. , et c’est encore. Comment?
Parce que les choses pour lesquelles il a été surpassé sont les choses pour lesquelles il n’était pas vraiment sur. Going Medieval ou l’orientation plus étroite de RimWorld vous implique davantage dans une petite colonie confortable, bien sûr, et la microgestion l’emporte sur la situation dans son ensemble, mais leur idée de la difficulté est souvent un non-sens aléatoire et des spawns plus importants. Si vous combattez 10 attaquants, ils en enverront 25 la prochaine fois. Dans Dwarf Fortress, une civilisation peut décliner parce qu’elle a envoyé trop de pillards qui ne sont pas revenus. Dans sa version finale, le jeu vise à suivre même les animaux sauvages à ce degré. Là où Minecraft génère un temple abandonné cool, dans DF un homme dingo pourrait visiter ce temple et passer le reste de sa vie à écrire et à distribuer des livres à ce sujet, et des discussions à ce sujet pourraient aider un elfe à résoudre ses traumatismes personnels. Et bien sûr, 99% de cela restera en arrière-plan, jamais remarqué de votre point de vue, mais de temps en temps, il le fera, et plus vous regardez, plus vous trouverez de connexions. C’est un simulateur de vie, et en tant que tel, la plupart d’entre eux sont totalement méconnus. Mais cela se produit toujours même si vous ne le voyez pas. Avec chaque nouvelle version, il devient encore plus un jeu sur la vie, sur la culture, sa création et son développement, en plus de construire des barrages et de jeter des gobelins dans la fosse aux vampires.
J’ai encore beaucoup de critiques. Il frustre et il obscurcit, et il devient la proie d’une sorte d’étrange vallée simulationniste, dans laquelle plus il en fait, plus ses omissions sont flagrantes. Sa nouvelle interface est encore tout simplement tolérable, avec plusieurs problèmes et désagréments, et supprime même certaines fonctionnalités vitales de la version classique. Mais son énorme succès sur Steam ne se limite pas à se livrer à certains mèmes partagés, et plus que ses créateurs obtiennent l’un des paiements les plus mérités de l’histoire du jeu. Non pas que tout le monde le puisse (pour l’amour de Dieu, n’essayez pas de tirer des leçons générales de l’industrie de sa nature et de ses circonstances tout à fait singulières), mais que ce monstre improbable qui a tranquillement façonné l’industrie au cours des 15 dernières années peut non seulement continuer à le faire, mais atteignez et inspirez encore plus de gens.
Il y a peut-être un millier de projets ratés qui ne méritaient pas moins de succès, mais ce n’est pas une marque contre lui. C’est celui qui a déjoué les pronostics en étant bizarre, et ce n’est pas seulement qu’il s’agit d’une folle expérience d’auteur. Ce qui est merveilleux, c’est que cela a été un énorme succès sur Steam, même sous une forme deux décennies avant la fin, car il a été adopté. Aujourd’hui plus que jamais, c’est un design influent, une pierre de touche culturelle et une inspiration philosophique. Non seulement vendre beaucoup de copies, mais engendrer sa propre culture et sa propre langue bizarres, et une qui est remarquablement légère et positive malgré tous les discours sur les bottes en peau de chat et les enfants berserkers. Les gens vous diront qu’il existe une bonne façon de construire une forteresse, mais ils ne le pensent pas vraiment. C’est juste jouer. Il frappe tous les rythmes qui comptent, et maintenant il est au moins à moitié accessible, je ne vois pas son statut diminuer sérieusement. Je me plaindrai probablement de ses limites et de ses bugs pour le reste de ma vie, mais même saupoudré de boue, de chaussettes en lambeaux et de restes de lézard, Dwarf Fortress est un phare pour ce que les jeux pourraient être.
Rédactrice de blog depuis 15 ans. Pendant mon temps libre, j’aime lire des magazines d’actualités ou encore jouer aux échecs. Je suis une voyageuse passionnée qui a visité de nombreux pays à travers le monde, y compris le Japon, où j’ai développé un intérêt pour la culture traditionnelle ainsi que pour les formes d’art du manga.